Ούζο

Το Ούζο είναι μια τέχνη. Ένας τρόπος ζωής ... Από το 1926, έχουμε παραμείνει πιστοί στην αρχική συνταγή μας, μέσα από την αφοσίωση μας στην ναυτική παράδοση και τη χρήση  υψηλής ποιότητας συστατικών. Η χαρακτηριστική γεύση του ούζου μας προέρχεται από την προσεκτική επιλογή των σταφυλιών μας και την παραδοσιακή μέθοδο απόσταξης μας, δινοντας στο Captain Α μια μοναδική γεύση και άρωμα. Το Savour με ή χωρίς πάγο για να απολαύσετε μια πραγματική ελληνική σπεσιαλιτέ.

Ούζο (ελληνικά: ούζο) είναι ένα γλυκανισάτο απεριτίφ, που καταναλώνεται ευρέως στην Ελλάδα και στην  Κύπρο.

Ιστορία
Το ούζο έχει τις ρίζες του στο τσίπουρο, το οποίο λέγεται ότι ήταν το αποτέλεσμα ενός έργου  μιας  ομάδας μοναχών του 14^ου αιώνα, που ζούσαν  σε ένα μοναστήρι στο Άγιο Όρος. Μια εκδοχή λέει ότι ήταν αρωματισμένο με γλυκάνισο. Αυτή η έκδοση τελικά κατέληξε να ονομάζεται ούζο.
Η σύγχρονη παραγωγή ούζου εντάθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα, μετά την ελληνική ανεξαρτησία, με επίκεντρο το νησί της Λέσβου, η οποία ισχυρίζεται ότι είναι ο δημιουργός του ποτού και παραμένει ένας σημαντικός παραγωγός. Όταν το αψίνθιο  έπεσε σε  δυσμένεια στις αρχές του 20ου αιώνα, το ούζο ήταν ένα από τα προϊόντα του οποίου η δημοτικότητα αυξήθηκε στο σημείο  να καλύψει το κενό. Το θεωρούσαν κάποτε «ένα υποκατάστατο για  το αψίνθιο, χωρίς το πικρό φαρμάκι". Το 1932, οι παραγωγοί ούζου ανέπτυξαν μια μέθοδο απόσταξης. με χάλκινους αποστακτήρες που είναι  έως σήμερα  μέθοδος της παραγωγής. Το ούζο παραδοσιακά αναμειγνύεται με νερό, γίνεται θολά λευκό, μερικές φορές με ελαφρά μπλε απόχρωση, και σερβίρεται με παγάκια σε ένα μικρό ποτήρι. Το ούζο μπορεί επίσης να πίνεται κατ’ ευθείαν από ένα σφηνάκι.
Το ούζο παραδοσιακά σερβίρεται με μια ποικιλία από ορεκτικά που ονομάζονται μεζέδες, συνήθως μικρά φρέσκα ψάρια, πατάτες, ελιές και τυρί φέτα. Το ούζο μπορεί να λεχθεί ότι έχει παρόμοια γεύση με το αψίνθιο  όπως όλα τα άλλα ηδύποτα. Στην πραγματικότητα όμως η γεύση του είναι ελαφρύτερη .
Στις 25 Οκτώβρη του 2006, η Ελλάδα κέρδισε το δικαίωμα να ονομάσει το ούζο ως αποκλειστικά ελληνικό προϊόν. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνωρίζει πλέον το ούζο, καθώς και το τσίπουρο και την τσικουδιά, ως προϊόντα με προστατευόμενη ονομασία προέλευσης. Έτσι απαγορεύεται η χρήση αυτού  του ονόματος από οποιονδήποτε άλλο φορέα  εκτός από την Ελλάδα και την  Κύπρο.

Όνομα
Η προέλευση του ονόματος «ούζο» αμφισβητείται. Μια δημοφιλής καταγωγή είναι από το ιταλικό "uso Massalia" - για χρήση στη Μασσαλία – που υπήρχε σε σφραγισμένο  σε επιλεγμένα  κουκούλια μεταξοσκωλήκων  που εξάγονταν από τον Τύρναβο κατά τον 19ο αιώνα. Σύμφωνα με ένα ανέκδοτο αυτή η ονομασία ήρθε για να προσδιορίσει ως «ανώτερης ποιότητας» το οινόπνευμα το οποίο αποστάζεται όπως το ούζο.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στη Θεσσαλία το 1896, ο αείμνηστος καθηγητής Alexander Philadelpheus μας παρέδωσε πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την προέλευση της λέξης " ούζο", η οποία έχει έρθει για να αντικαταστήσει τη λέξη «τσίπουρο». Σύμφωνα με τον καθηγητή, το τσίπουρο σταδιακά έγινε ούζο μετά το ακόλουθο συμβάν: Η Θεσσαλία εξάγαγε αρίστης ποιότητας  κουκούλια στη Μασσαλία κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, και προκειμένου το εν λόγω προϊόν, να ξεχωρίζει τα  ξύλινα καφάσια που περιελάμβαναν  το προϊόν θα έπρεπε να σφραγίζονται με τη φράση "uso Massalia"-στα  Ιταλικά για "να να χρησιμοποιηθούν στην Μασσαλία ". Μια μέρα, η Έλλην- Οθωμανός γιατρός του προξενείου, Anastas (Αναστάσιος) Bey, που έτυχε να επισκεπτόταν  την πόλη του Τύρναβου του ζητήθηκε να δοκιμάσετε το τοπικό τσίπουρο. Αφού δοκίμασε το ποτό, ο γιατρός αμέσως αναφώνησε: “ Αυτό είναι uso Massalia,  φίλοι μου", αναφερόμενος στην υψηλή ποιότητα του. Ο όρος στη συνέχεια διαδόθηκε από στόμα σε στόμα, μέχρι το τσίπουρο σταδιακά έγινε γνωστό ως ούζο. Αυτό σύμφωνα με την εφημερίδα “Οι Ώρες της Θεσσαλίας”, 1959.
Μια άλλη υπόθεση είναι ότι η λέξη «ούζο» προέρχεται από  την Τουρκική λέξη Uzum  που σημαίνει σταφύλι.

Προετοιμασία
Η παραγωγή του ούζου αρχίζει με την απόσταξη σε χάλκινους αποστακτήρες 96% κατ 'όγκο (ABV) αιθυλικής αλκοόλης γεωργικής προέλευσης. Γλυκάνισο προστίθεται στο αλκοόλ, και μερικές φορές άλλα αρώματα όπως κόλιανδρο, γαρύφαλλο και κανέλα. Τα αρωματικά συστατικά είναι τα συχνά καλά φυλαγμένα μυστικά της εταιρείας έτσι ώστε  να διακρίνουν το ένα ούζο από την άλλο. Το αποτέλεσμα είναι ένα αρωματισμένο αλκοολούχο διάλυμα γνωστό  ως γεύση αιθυλικής αλκοόλης, ή πιο συχνά μαγιά ούζου στην ελληνική γλώσσα.O όρος “μαγιά” χρησιμοποιείται από τους Έλληνες μεταφορικά για να υποδηλώσει ότι χρησιμεύει ως σημείο εκκίνησης για την παραγωγή  του ούζου.
Παραγωγοί  ούζου  υψηλής ποιότητας "100% αποσταγμένου " ξεκινούν  σε αυτό το στάδιο με αραίωση νερού, φέρνοντας το ούζο στο  τελικό επίπεδο οινοπνεύματος κατ’ όγκο (ABV). Όμως οι περισσότεροι παραγωγοί συνδυάζουν  την “μαγιά ούζου” με τη λιγότερο ακριβή  αιθυλική αλκοόλη (οινόπνευμα), η οποία αρωματίζεται με 0,05% με φυσική ανηθόλη, πριν από την αραίωση με νερό. Η Ελληνική νομοθεσία υπαγορεύει ότι στην περίπτωση αυτή η “μαγιά ούζου” δεν μπορεί να είναι μικρότερη από το 20% του τελικού προϊόντος.
Ζάχαρη μπορεί να προστεθεί πριν από την αραίωση του νερού. Αυτή η ενέργεια γίνεται κυρίως στα  ούζα από τη Νότια Ελλάδα.
Το τελικό οινόπνευμα κατ’ όγκο (ABV) είναι συνήθως μεταξύ 40% και 50%. Το ελάχιστο επιτρεπόμενο όριο είναι 37,5%.
Η παραγωγή του ούζου δεν περιλαμβάνει ζύμωση ή πολλαπλές αποστάξεις, όπως γίνεται με το τσίπουρο, ένα άλλο πολύ γνωστό ελληνικό αλκοολούχο ποτό παρόμοιο με την ιταλική grappa.

Απεριτίφ
Στη σύγχρονη Ελλάδα, ουζερί (η κατάληξη-ερί εισάγεται από τα γαλλικά) υπάρχουν σχεδόν σε όλες τις πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά. Αυτά τα μαγαζιά σερβίρουν  ούζο με μεζέδες - ορεκτικά όπως χταπόδι, σαλάτα, σαρδέλες, καλαμάρι, τηγανητά κολοκυθάκια, και αχιβάδες, μεταξύ άλλων. Παραδοσιακά πίνεται γουλιά-γουλιά  (συνήθως αναμιγνύεται με νερό ή πάγο)και σερβίρεται  μαζί με μεζέδες. Καταναλώνεται  σε φιλικές παρέες κατά τη διάρκεια του σούρουπου.
Σε άλλες χώρες είναι παράδοση το ούζο να πίνεται σε αυθεντικά ελληνικά εστιατόρια σαν απεριτίφ. Σερβίρεται παγωμένο σε ένα σφηνάκι πριν ξεκινήσει το γεύμα. Εάν δεν προστεθεί  νερό ή πάγος, το ποτό σερβίρεται πολύ κρύο, αρκετό για να κάνει κάποια μορφή κρυστάλλων στο ποτό που σερβίρεται.
Το ούζο συχνά αναφέρεται ως ένα ιδιαίτερα δυνατό ποτό, αν και  η περιεκτικότητα σε αλκοόλη (οινόπνευμα  )δεν είναι ιδιαίτερα υψηλή, σε σύγκριση με άλλα ποτά. Ο λόγος έχει να κάνει κυρίως με την περιεκτικότητά του σε σάκχαρα. Η ζάχαρη καθυστερεί την  απορρόφηση της  αιθανόλης στο στομάχι, και αυτό μπορεί να παραπλανήσει  τον πότη να πιστέψει ότι μπορεί  να πίνει  περισσότερο, καθώς δεν αισθάνονται ζαλισμένος. Στη συνέχεια, η επίδραση της αιθανόλης εμφανίζεται μαζεμένη και ο πότης μεθάει μάλλον γρήγορα. Για το λόγο αυτό θεωρείται γενικά άσχημο το να πίνεται το ούζο μόνο του ("ξεροσφύρι", xerosfýri- μια ιδιωματική Ελληνική έκφραση που σημαίνει “η κατανάλωση αλκοόλ χωρίς να τρώγεται τίποτα” ) . Η παρουσία των τροφίμων, ιδίως λίπους ή λαδιού  στο ανώτερο πεπτικό σύστημα παρατείνει την απορρόφηση της αιθανόλης και βελτιώνει το ποσοστό μέθης